De militaire luchtvaart heeft een missie: ze streeft er voortdurend naar om haar veiligheidsreputatie, verantwoordingsplicht en naleving te verbeteren en tegelijkertijd de efficiëntie te omarmen die digitalisering biedt, waar mogelijk.

De gereedschappen die nodig waren om deze gevarieerde vloot te onderhouden, werden voorheen beheerd door een papieren gereedschapscontrolesysteem, bekend als MF757.

Helaas was dit systeem omslachtig en gevoelig voor menselijke fouten. Ingenieurs besteedden tijd aan het doorzoeken van fysieke logboeken; met onleesbaar handschrift en onvolledige details, wat leidde tot onnauwkeurige registraties. De papieren formulieren werden doorgaans al na zes maanden vernietigd, waardoor er geen controletraject achterbleef.

Er waren ook problemen met de uitgifte- en retourprocedures van gereedschappen. Elke keer dat een gereedschap werd geretourneerd, moesten alle bijbehorende gereedschappen worden geretourneerd en opnieuw worden uitgegeven. Ongeacht of ze nog in gebruik waren of niet. Gereedschapsonderhoud en -kalibratie werden handmatig bijgehouden in spreadsheets, wat problemen opleverde bij het uitvoeren van onderzoek om te bepalen of gereedschappen gekalibreerd, vervuild of verloren waren gegaan.

Dagelijkse processen waren tijdrovend en werden belemmerd door een gebrek aan nauwkeurigheid en traceerbaarheid. Er was behoefte aan een slimmer en efficiënter systeem.

Snap-on werkte aan een digitaal gereedschapscontrolesysteem dat processen kon moderniseren, risico’s kon verminderen en ervoor kon zorgen dat gereedschappen op elk moment klaar waren voor inzet.

De complexe eisen van de Royal Navy vereisten dat de gebruikte oplossing snel, nauwkeurig, traceerbaar, verantwoord, veilig en in staat moest zijn om gegevens permanent op te slaan. Het moest ook worden beheerd door een gecentraliseerde database die alle gereedschappen te allen tijde kon volgen, waardoor de dagelijkse administratieve last voor de technici van de Fleet Air Arm werd verminderd.
En toen kwam Snap-on.

De Air Engineering Officer van 815 NAS had in 2019 al kennisgemaakt met de software van Snap-on via Leonardo Helicopters en onderzocht de voordelen om aan de behoeften van het squadron te voldoen.

Na een grondig aanbestedingsproces voldeed de oplossing van Snap-on aan het merendeel van de eisen van de Royal Navy, waarbij het team ook aantoonde een duidelijk begrip te hebben van de unieke behoeften van de krijgsmacht. Ons aanpassingsvermogen was ook essentieel, vooral als het ging om met inachtneming van de IT-beperkingen van het Ministerie van Defensie.

Snap-on, een vertrouwde en erkende naam in de gereedschapsindustrie met een vestiging in het Verenigd Koninkrijk, bewees ook dat het een betrouwbare, snelle en kosteneffectieve service kon leveren. Het bedrijf ging zelfs nog verder door persoonlijke training te geven aan technische teams van de Royal Navy op locaties in het hele land.

De uitrol van Snap-on begon in januari 2025 bij NAS-systemen 815 en 825 met een gebruikersacceptatietraining (UAT).

Hoewel de oplossing zelf plug-in-and-play is, nam Snap-on de tijd om samen met de engineers van de Royal Navy True-Crib te implementeren via een praktische training. Snap-on werkte ook samen met de IT-teams om te integreren met de servers van het Ministerie van Defensie. Deze samenwerking stelde Snap-on in staat om een ​​naadloze overgang voor de Fleet Air Arm te garanderen, software-updates snel te implementeren en nieuwe functionaliteit te ontsluiten waar het engineeringteam nog meer van profiteerde.

Het bestaande MF757-papierproces werd tijdens de testfase gehandhaafd om de naleving te garanderen en tegelijkertijd vertrouwen op te bouwen. Eventuele zorgen werden echter snel weggenomen toen tijdens de UAT meer dan 4800 gereedschapstransacties zonder incidenten werden verwerkt.

De test toonde ook aan dat het gebruik van de Snap-on-oplossing leidde tot een tijdsbesparing van 40 tot 88%. Apparatuur is 68% sneller uitgegeven en dienstoverdrachten zijn 88% sneller verlopen dankzij de efficiëntie en het verbeterde inzicht van de True-Crib-software, waardoor het personeel wordt ontlast en de downtime wordt verminderd.

Met de oplossing van Snap-on kan elk gereedschap nu gedurende de gehele levensduur worden getraceerd. Een permanent digitaal audittraject verkort de onderzoekstijd, elimineert onnodige kosten door het verlies van niet-getraceerde apparatuur en zorgt ervoor dat vliegtuigen tijdig weer in gebruik kunnen worden genomen. De voorraad gebruiksklare verbruiksartikelen in het Issue Centre wordt nu ook proactief gemonitord, zodat technici niet langer naar de logistieke afdeling hoeven te reizen om veelgebruikte onderdelen en gereedschappen op te sporen.

Men gelooft dat de voordelen van onze oplossing hebben geleid tot een duidelijke cultuuromslag binnen de Royal Navy Fleet Air Arm. Het heeft technici geïnspireerd om te zoeken naar manieren om andere processen te digitaliseren en zo nog efficiënter te werken. Door het aantal langdurige onderbrekingen die hun dagelijkse werk beïnvloeden te beperken, kunnen technici zich concentreren op hun taak, stress en frustratie verminderen en de algehele prestaties verbeteren. De beschikbaarheid van nauwkeurige gegevens heeft ook geholpen om veelvoorkomende mythes over gereedschapskwaliteit en gereedschapsfalen te ontkrachten, waardoor het vertrouwen nog verder is toegenomen.

De overweldigend positieve reacties op de Snap-on-oplossing hebben geleid tot de introductie ervan in alle squadrons van de Fleet Air Arm. Het toepassingsgebied omvat onder meer vlieguitrusting, overlevingsuitrusting en gezondheids- en veiligheidsuitrusting voor bemanningen. True-Crib zal binnenkort worden uitgerold naar de 847 NAS (Wildcat AH), 845 NAS en 846 NAS (Merlin Mk4), 814 NAS, 820 NAS en 824 NAS (Merlin Mk2), 700X NAS (UAS), 1710 NAS en vliegdekschepen van de Queen Elizabeth-klasse.